Il Parco Nazionale Paanajarvi è situato nella parte settentrionale della Carelia, a qualche chilometro dal Circolo Polare. Nella sua parte occidentale il parco ha il confine con la Finlandia. La località più vicina è il villaggio di Pyaozersky in cui si trova il centro visite del parco.
Il Parco è stato istituito nel 1992 con l'obiettivo di proteggere la natura ed l’ecosistema unici del lago Paanajarvi e del fiume Olanga. La superficie totale del parco oggi è di 104,473 ettari.
Nel cuore del Parco si trova il lago Paanajarvi situato nel canyon profondo apparso più di 1,5 miliardi anni fa come il risultato de un terremoto. Questo lago stretto è uno dei più profondi in Nord Europa La sua profondità massima raggiunge 128 metri. Il fiume Olanga sorge dal lago Paanajarvi e sbocca nel lago abbastanza grande di Pjaozero. Sul territorio del parco ci sono tanti fiumi, stagni e ruscelli. Ci sono anche delle colline e dei monti , fra i quali i più alti sono: il Monte Nuorunen (576 m), il Monte Mantutunturi (542 m) e il Monte Kivakkatunturi (spesso chiamato Kivakka, 499 m).
Flora and fauna
La maggior parte del territorio del parco è coperta dai boschi che sono l’habitat di numerosissime specie degli animali, uccelli e delle piante. Uno dei simboli del parco è l’orchidea selvatica chiamata la Scarpetta di Venere che cresce nella palude. Ci sono 36 specie di mammiferi, fra gli altri, ad esempio orsi, lupi, renne, alci, linci, nutrie, lepri, oltre alle specie di uccelli come l’aquila di mare coda bianca, aquila reale, il falco pescatore, l’allocco, la starna bianca, il gallo cedrone, il cigno, l’anitra e l’oca.
Altro simbolo del parco è la trota di mare. In estate il pesce va in fregola lungo il fiume Olanga verso il lago Paanajarvi e dopo verso i fiumi più piccoli. Fra le altre pecie ci sono il temolo, il salmerino e il coregone.
Cose da vedere e da fare nel parco
1. Lago Paanajarvi, roccia di Ruskeakallio e cascate di Mantykoski
Il lago Paanajarvi è lungo 23.5 kilometri e largo 1-1.5 kilometri. Il luogo più impressionante quì è la roccia di Ruskeakallio (roccia rossa). E' la roccia di 60 metri di altezza situata sul versante settentrionale del lago a circa 11 km del suo estremo orientale. Le cascate di Mantykoski si trovano a qualche chilometro più all'ovest sulla riva del fiume Mantyjoki.
2. Fiume Olanga e cascata Kivakkakoski
Il fiume Olanga scorre dal lago Paanajarvi verso il lago Pjaozero. E' lungo 28 chilometri e ricco in trota marina, luccio, temolo, e il salmerino. Si può ottenere la licenza di pesca nel parco. Vicino allo sbocco del fiume si trova la cascata Kivakkakoski. E' alta 12 metri, ed è considerata la cascata più grande in Carelia.
3. Monte Kivakka
Il monte Kivakka è il terzo più alto nel Parco Paanajarvi e Carelia (500m circa). Molti secoli fa questo monte serviva di santuario delle tribù di sami. Dalla cima del monte si può godere della bellezza del panorama di lago Pjaozero, la cascata Kivakkakoski e il monte Nuorunen.
4. Monte Nuoronen
Il Monte Nuoronen è il più alto in Carelia. La sua altezza raggiunge 576 metri. Anche da quà si può ammirare i paesaggi pittoreschi.
Escursioni e attività nel parco
1. Tour del lago Paanajarvi e della cascata di Mantykoski
Il tour comincia dal estremo orientale della riva del lago Paanajarvi. A 13 kilometri dal punto di partenza i viaggiatori raggiungono la roccia Ruskeakallio. A qualche chilometro più all'ovest si trova lo sbocco del fiume Mantyjoki. La varca ci viene lasciata dopodichè se continua andando verso la cascata di Mantykoski che è alto 9 metri.
Durata: 3-4 ore
2. Tour della cascata di Kivakkakoski
Il viaggio comincia nel villaggio abbandonato di Vartiolampi . Per raggiungere la cascata si prende il sentiero ecologico di 5 chilometri costruito per questo proprio scopo. Il rumore della cascata si sente già a distanza di 1-2 km.
Durata: circa 3-4 ore
3. Tour del Monte Kivakka
L’itinerario al Monte Kivakka comincia dalla strada d’ingresso al parco verso il fiume Olanga. Mentre si sale al monte, i viaggiatori possono vedere il cambiamento del paesaggio e vegetazione, dalla tipica taiga alla tundra di montagna. Vicino alla cima del monte si trova un piccolo lago alimentato dalla pioggia e neve.
Durata: 4-5 ore
4. Tour del Monte Nourunen
La distanza fra il punto di partenza (all’ingresso del parco) e la cima del monte Nuoronen è 26 km. In estate per arrivarci ci vogliono 2 giorni di hiking. In inverno è più facile usando motoslitte.
Orario (può variare, si prega gentilmente di nformarsene in anticipo)
Il centro visite del Parco Nazionale “Paanajarvi” è aperto da lunedì a venerdì dalle 9.00 alle 17.00.
Chiuso sabato e domenica.
Su richiesta i turisti si possono registrare quotidianamente dalle 8.00 ale 19.00.
