El Parque Nacional Paanajarvi está ubicado en la parte norte de Carelia, justo a unos kilómetros del círculo polar. La parte oeste del parque confina con la frontera de Finlandia. La localidad más cercana es el pueblo de Pyaozerski donde está el centro de visitas del parque.
El parque fue establecido en 1992 con el objetivo de proteger la naturaleza tan singular del lago Paanajarvi y del río Olanga. Actualmente, la superfície total de parque es de 104,473 hectáreas.
El corazón del parque es el lago Paanajarvi ubicado en el cañón profundo, surgido aquí hace más de 1500 millones de años como resultado de seísmo. Este lago estrecho es uno de los más profundos en toda la Europa septentrional (su profunidad máxima alcanza unos 128 metros). El lago Paanajarvi da orígen al río Olanga que corre hacia el lago Pjaozero. Hay muchos lagos más pequeños, estanques y arroyos en el territorio del parque. El parque tiene numerosos montes y colinas, entre los cuales están tres más altos: el Monte Nuorunen (576 m), el Monte Mantutunturi (542 m) y el Monte Kivakkatunturi (llamado a menudo Kivakka, 499 m).
Flora y fauna
La mayor parte del territorio del parque está cubierta por los bosques vírgenes que son los habitats para varias especies de plantas y animales. Uno de los símbolos del parquer es la orquídea selvática así dicha la orquídea Zapatilla de Venus que crece en charcales. En el territorio habitan 36 especies de mamíferos, incluyendo el oso pardo, ciervo salvaje, glotón, alce, lince, lobo, nutria, liebre y otros, así como muchas especies de áves también – el pigargo, el águila real, el águila pescadora, el estrige, la perdiz nival alpina, el urogallo, el cisne, el pato y la oca.
Otro símbolo del parque es la trucha marina. En verano suele subir por el río Olanga rumbo el lago Paanajarvi y después hacia los ríos pequeños para desovar. Entre otras especies hay tímalo, locha y corregono blanco.
Qué ver y hacer en el parque
1. Lago Paanajarvi, rocas de Ruskeakallio y cataratas de Mantykoski
El lago Paanajarvi mide 23.5 km de largo y 1-1.5 km de ancho. El lugar más impresionante del lago es las rocas rojas de Ruskeakallio. Es una roca vertical de 60 metros de largura ubicada en la orilla norte del lago, a unos 11 km de su extremo este.
Las cataratas de Mantykoski están ubicadas a unos kiómetros al oeste, en la orilla del río Mantyjoki.
2. Río Olanga y catarata de Kivakkakoski
El río Olanga sale del lago Paanajarvi y corre hacia el lago Pjaozero. Es de 28 km de largo y rico de trucha marina, lucio, tímalo y locha. Se puede obtener una licencia de pesca en el parque.
Cerca de la embocadura del río está la catarata de Kivakkakoski. Es 12 metros de alto y tiene la tasa de descarga de63 metros cúbicos por segundo. Es la más grande en toda la Carelia.
3. Monte Kivakka
El Monte Kivakka es el tercero más alto en el parque Paanajarvi y Carelia (aprox. 500 m). Antes, este monte servía del santuario de las tribus de lapones. Desde la cima del monte se ve el panorama lindo del lago Pjaozero, la catarata Kivakkakoski y del Monte Nuorunen.
4. Monte Nuoronen
El Monte Nuoronen es el más alto en Carelia (576 m). También ofrece una vista adirable.
Excursiones y actividades en el parque
1. Tour por el lago Paanajarvi, las cataratas de Mantykoski
El tour empieza en el extremo este de la orilla del lago Paanajarvi. A unos 13 km del punto de partida los turistas alcanzan la roca de Ruskeakallio. A unos kilómetros hacia el oeste està la embocadura del río Mantyjoki River. Se deja la barca y se sigue andando hacia las cataratas de Mantykoski, que es 9 metros de alto.
Duración: 3-4 horas
2. Tour de la catarata de Kivakkakoski
El viaje empieza en el pueblo abandonado de Vartiolampi. Para llegar a la catarata se sigue el sendero ecológico de 5 km construido por este objetivo. El ruido de la catarata se oye ya a distancia de 1-2 km.
Duración: aprox. 3-4 horas
3. Tour del Monte Kivakka
El camino hacia el Monte Kivakka empieza desde la carretera de entrada del parque hacia el río Olanga. A medida que se sube al monte se puede ver los cambios en el paisaje y vegetación, desde la taiga típica hasta los musgos y liquenes de tundra montañosa. Cerca de la cima del monte Kivakka hay un lago pequeño alimentado de lluvias y nieve.
Duración: 4-5 horas
4. Tour del Monte Nourunen
La distancia entre el punto de partida, a la entrada del parque, y la cima del monte es de 26 km. En verano se tarda por lo menos 2 días en llegar allí. En invierno resulta más fácil devido al uso de motonieves.
Horarios (pueden variar, se pide atentamente informarse de antemano).
El centro de visitas del Parque Nacional “Paanajarvi” es abierto de lunes a viernes de 9.00 a 17.00.
Cerrado los sábados y domingos.
A previa petición los turistas se pueden registrar diariamente de 8.00 a 19.00.
