La Catedral de Nuestra Señora de Kazán está ubicada en el centro historico de San Petersburgo, en la avenida Nevski.
En 1737 en aquel lugar fue erigida la iglesia de la Natividad de Nuestra Señora en la cual se guardaba una de las reliquias más honradas de San Petersburgo – el ícono taumatúrgico de Virgen de Kazán. De aquí, la catedral fue bautizada “Kazanski”.
Más tarde, en la avenida Nevski fueron construidos muchos nuevos palacios. Por ejemplo, la casa de la familia de alto rango Stroganov fue edificada cerca de la iglesia de la Natividad de Nuestra Señora.
La construcción de la catedral nueva fue lanzada por el zar Pablo I quién después de haber realizado el viaje a Vaticano se quedó absolutamente impresionado por la Basílica de San Pedro y decidió crear algo semejante en Rusia.
En 1797 el zar encomendó al Conde Alejandro Stróganov, en aquel entonces el presidente de la Academia de las Bellas Artes, para que preparó el proyecto de una iglesia. En noviembre de 1800, el zar sancionó la realización del proyecto del arquitecto ruso Andrei Voronikhin que era el siervo de la gleba del Conde Stróganov. El conde mismo era el presidente del consejo de vigilancia de la construcción de la catedral.
Las obras fueron empezadas en agosto de 1801, durante el reino de Alejandro I, duraron 10 años y costaron aproximadamente 4.7 milliones de rublos.
Conforme al idea original del zar Pablo I la catedral consigió parecerse a la Basílica de San Pedro en Vaticano por sus 96 columnas erigidas en virtud del orden corintio. La fila de las columnas se extiende desde la fachada norte del edificio hasta la avenida Nevski. Inicialmente, se presumía la construcción de la segunda línea de las columnas que se extendería de la fachada surm pero debido a la falta de dinero questa idea no fue llevada a cabo.
La catedral tiene la planta de cruz latina. La parte occidental del interior de la iglesia es adornata de 56 columnas de granito rosado que se importaba desde Finlandia. El iconostasio fue decorado de plata, conquistado durante la guerra del 1812 contra Napoleón. Los íconos fueron pintados por los mejores maestros de la primera mitad del siglo 19. Algunos de aquellos íconos ahora están guardados en el Museo ruso.
Los redisentes de San Petersburgo y de sus alrededores conseguían recibir ordenes de entrega del material y firmar los contratos de trabajos, lo que favorecía mucho el bienestar de la población.
Por ejemplo, en los registros contables figuran las siguientes cifras:
~ Lev Onufriev ganó 196 rublos 40 kopeikas por haber trabajado la piedra del basamento de la columna.
~ El campesino Stephan Grigoryev ganó 447 rublos por haber suministrado a los albañiles y a los obreros-cargadores de cal.
~ El cerrajero Teibel ganó 426 rublos 80 kopeikas por haber realizado varios tipos de trabajo.
~ Los maestros en molduras Medici y Toricelli ganaron 7.611 rublos 18 ½ kopeikas etc.
La catedral fue erigida antes de la Guerra Patriótica de 1812, y ya más tarde, se convirtió en el símbolo de la victoria del ejército ruso contro los franceses. En 1813 el comandante en jefe del ejército ruso Mariscal de Campo Príncipe Mikhaíl Kutuzov fue sepultado en la catedral. Allí también están guardados las banderas, las enseñas y llaves de las ciudades conquistadas. En 1837 enfrente de la fachada norte de la iglesia fueron erigidos dos monumentos, uno a Kutuzov y otro a Barclay de Tolly.
Por su trabajo de gran importancia el arquitecto Andrei Voronikhin fue nombrado el profesor jefe de la Academia de Bellas Artes.
El 28 de octubre de 1893 la ceremonia fúnebre en honor de Piotr Chaikovski fue celebrada en la catedral.
En abril de 1932 la catedral fue cerrada y ya en noviembre allí fue abierto el Museo de la Historia de Religión y Ateísmo. El ícono taumatúrgico de Virgen de Kazán fue concedido a la Catedral de Nuestra Señora de Vladímir en San Petersburgo.
Volvieron a celebrar misas en la Catedral de Kazán en 1991. El 29 de marzo de 1998 fue consagrada conforme al estatuto de la iglesia ortodoxa rusa.
La Catedral de Kazán está abierta para visitas todos los días desde las 6.30 hasta la hora de última misa. Oficina de turismo está abierta todos los días desde las 11:30 hasta las 18:00.
